在“最幸福的国家”，“福利最好的国家”等排行榜上，丹麦经常名列前茅，甚至高居榜首。在这个北欧国家，所有学生从小就要接受“同理心教育”（Empathy education）——学会关心他人，换位思考。
丹麦老师Jennifer Larsen上课时会把两个标志放在教室的不同角落，上面分别写着“我同意”和“我不同意”。之后她会读很多陈述句，例如“我希望能更好地跟朋友解决问题”，或者“我生气的时候只想打人”。 而学生需要对此判断是否与自己的情况相符，并走到教室角落去找对应的标志。
当Larsen读到“我生气时会有朋友劝导我”这一句时，教室里只有一个男生选择了“我不同意”。他笑得很紧张，不过Larsen老师表扬了他的诚实，同时指出这并不意味着这名男生没有朋友。
据《基督教科学箴言报》文章介绍，这样的课堂内容正是丹麦西南Faxe地区小学六年级学生必须接受的“同理心教育”的一部分。学校领导们担心，在现代社会，越来越多的人正缺乏这种品质。因此当新学年开始的时候，课程大纲中出现了更多学会拥有同理心的内容。
除此之外，从学前班开始，丹麦的孩子就会参加一个强制性的课程项目，名为“一步步来”（Step by Step）。学生要看许多展现出不同情感的孩子的照片，包括悲伤、恐惧、愤怒、沮丧、幸福等感觉。之后学生们会一起讨论这些照片，练习用一些概念来表达自己和别人的感觉。
完成项目后，学生将逐步掌握同理心、问题解决能力、自我控制能力以及阅读面部表情的能力。这个课程最关键的地方在于，主持人和儿童都不能对看到的内容产生自我判断，而只能识别并尊重所有的情绪。
《丹麦育儿方法》一书的作者Jessica Alexander在专栏文章中还提到了另一个越来越受欢迎的课程：CAT-kit。该计划旨在提高情感意识和同理心，重点关注如何表达经验、思想和感受。参加该项目的学生会把朋友、家人、专业人士和陌生人画在一个大圆圈的不同位置中，并接受“如何更好地理解他人”的训练。
以丹麦王妃命名的玛丽基金会也为学校的同理心训练做出了贡献。在丹麦全国各地实施的“反欺凌计划”鼓励3至8岁的孩子一起讨论欺凌和嘲笑现象，并学会更加关心对方。该项目收获了积极的反响，98%的受访教师愿意向其他机构推荐这一计划。
《基督教科学箴言报》指出，在丹麦，同理心已经被视为一种时代精神。从幼儿园到企业，同理心教育无处不在。许多父母都认为，孩子们在课堂上表现出的善良与他们的数学成绩一样重要。
在当今社会，专家担心快速更新的技术时代正助长自私自恋的情绪，让人与人之间产生隔阂，更不用说极化政治正在西方社会加深“我们”和“你们”的概念。
密歇根大学针对14000名美国大学生的调查显示，如今的大学生拥有的同理心程度比他们的父辈要少40%。教育心理学家Michele Borba称，近三分之一的大学生会产生抑郁情绪和心理健康问题，其中最主要的原因就在于自私自恋和同理心缺失。
在最深层次上，摆脱了20世纪的个人主义精神后，同理心也被视为在世界紧密连接的21世纪包容其他文化的重要象征。
然而诸如此类的“社会与情感学习”（SEL）项目也面临一些指责。有些人担心这会和相对严谨的学术表现产生冲突。还有些人认为，教室没有必要用来传授所有人类的性格特点。此外，尽管项目初衷很好，但学校却很难衡量其成效。美国的一些学者提出，学校应该将这些课程内容纳入日常教学，而不是每周或每月定期提供相关课程。
与此同时，没有人会不在意学术上的压力。在经济合作与发展组织（OECD）的数学、科学和阅读水平测试中，丹麦学生的表现曾一度处于北欧平均水平以下。因此，在2014年，丹麦进行了大规模的教育改革，具体措施包括在校时间延长一小时等。最新的排名显示，丹麦学生的测试分数已经位于经合组织成员国平均水平以上。然而老师们担心，所谓的教育改革过于关注学术表现而忽视了传统的同理心教育。
即便是在丹麦，加强同理心教育也变得更为迫切。除了欧洲难民危机和接连不断的恐怖袭击，互联网的发展也增加了网络欺凌和孤立年轻人的可能。作为欧盟网络连接最发达的国家之一，欧盟儿童网络（EU Kinds Online）数据显示，81％的丹麦儿童每天使用互联网，而欧洲的平均水平为60％。因此，教师和学者们才会设计全新的同理心教育计划，来消除分裂和消极情绪。
《丹麦育儿方法》作者Alexander认为，同理心是培养成功的领导者和企业家的最重要因素之一。它能够有效减少欺凌、增加谅解的概率、大大提高社会关系的质量，而这些都是衡量一个人幸福感的主要参考标准。研究还表明，拥有同理心的青少年往往更容易成功，因为他们比那些孤芳自赏的同龄人更具有目的性。
Alexander在文章中指出：“这完全说得通，毕竟每个人都需要他人的支持才能在生活中取得积极的成果。”
时间：2017-09-25