在南太平洋岛国瓦努阿图这片土地上，先前没有种植油棕的历史。12年前，一支由中国热带农业科学院橡胶所组成的专家队伍来到这里，着手开展油棕引种试种工作。现如今，瓦努阿图桑托岛上已有5300公顷油棕种植土地，油棕长势好、林相整齐，每公顷油棕可产4吨油，产业化规模种植逐渐形成。
这也是我国境外（瓦努阿图）援建的首个油棕引种试种项目。“我们把油棕种植技术带到桑托岛，结束了瓦努阿图没有油棕种植的历史。”热科院橡胶研究所副研究员张希财说，油棕是热带油料作物的代表之一，其高产、土地适应力强的特点可有效缓解“粮油之争”带来的土地矛盾。
根据联合国粮农组织推荐的西非油棕发展模式，自2005至今，热科院橡胶所林位夫研究员的科研团队在12年里去了三次桑托岛，把油棕种植技术带出国门，经历了育种、育苗、初试和中试等关键阶段，承担瓦努阿图油棕项目引种、种苗培育、种植示范园建设等任务。
想要在一片没有种植历史的土壤成功种出油棕，就要通过育种试验判断当地种植油棕的可行性。最初三年里，团队成员之一张希财要在简陋的木头催芽房里测量温度对油棕苗的影响，判断38.5摄氏度是否是油棕在桑托岛最适合的发芽温度，“实验证明，桑托岛适合种植油棕。”张希财说。
于是热科院橡胶所油棕专家先后分别从海南、云南、巴布亚新几内亚、哥斯达黎加等引种了十余个油棕品种，通过两年育苗、两年初试及中试，筛选出了适合桑托岛自然条件的油棕品种，通过悉心培育，每公顷油棕可产油4吨。
张希财介绍，后来经过近十年的技术培训和规模化种植，如今桑托岛已有了5300公顷油棕种植土地，其中政府、社区、公司合作的农场就有2000多公顷，实现了油棕在桑托岛从无到有再到产业化发展。
12年里，张希财三去桑托岛，每次一待就是两三年。“刚去桑托岛并不适应，做育种试验时，我夜里每两个小时就要起床记录温度和种苗变化，被蚊子咬是常有的事。”张希财说，持续一个多月的高负荷工作后，他顶不住了，染上了轻度疟疾，不仅身体忽冷忽热，还常感到疲劳、头痛，“幸好得到了当地医疗队的及时救治，才躲过一劫。”
12年里，瓦努阿图援建工作虽取得了一定成绩，但包括张希财在内的科研团队并没有停下脚步，他们正着手研究支撑油棕产业发展的相关技术，不断推动热带农业技术“走出去”，以期通过科技交流加强海南与瓦努阿图的联系。
时间：2017-06-08